Shakespeare & Company

Vjerojatno se možemo složiti da je Shakespeare and Company najpoznatiji neovisna knjižara na svijetu :)

Knjižaru je osnovao Amerikanac George Whitman na adresi 37 rue de la Bûcherie. Izgrađena početkom 17. stoljeća, zgrada je izvorno bila samostan, La Maison du Mustier.

Whitman, koji je svoje mlade godine proveo planinareći Sjevernom i Srednjom Amerikom, imao je čudnu naviku pretvarati se da je jedini preživjeli redovnik u samostanu. Za one koji su kročili u njegovu knjižaru, on je bio “frère lampier”, redovnik zadužen za paljenje i gašenje svjetiljki.

U to se vrijeme Georgeov dućan zvao Le Mistral, ali je on promijenio ime u Shakespeare and Company u travnju 1964. kako bi obilježio 400.-tu godišnjicu rođenja Williama Shakespearea. Whitman je uzeo ime po trgovini koja je nekoć bila u vlasništvu kolege knjižara Sylvie Beach, koja je osnovala originalni Shakespeare and Company 1919., u vrijeme kad je Pariz još bio pod udarom Prvog svjetskog rata.

Njena knjižara na 12 rue de l’Odéon brzo se etablirala kao okupljalište tadašnjih intelektualaca: James Joyce, Gertrude Stein, T.S. Eliot, Ezra Pound: svi su se oni našli u Shakespeare and Company. Sylvie Beach je objavila Joyceova Uliksa u vrijeme kada nitko drugi nije imao hrabrosti.

Whitman je nastavio u njenom stilu i okupljao intelektualce iz poslijeratnog doba.

2002. Georgeova jedinica, Sylvia Whitman, posjetila je oca u knjižari. Sljedeće godine Shakespeare And Company održava svoj prvi književni festival na kojem su gostovali Philip Pullman, Hanif Kureishi, Siri Hustvedt, Martin Amis i mnogi drugi. 2006. Sylvia je postala službena vlasnica trgovine, a 2011. trgovina je uvela “Paris Literary Prize”, natječaj za novele otvoren za neobjavljene autore iz cijelog svijeta. Danas i dalje ugošćuje pisce u usponu i vodeće autore. Georgeova priča završila je 2011. kada je preminuo u dobi od 98 godina. Priča o njegovoj voljenoj knjižari, s druge strane, još uvijek se piše.