Što umjetnost čini originalnom?

Jeste li se ikada zapitali što umjetnost čini stvarno originalnom i jedinstvenom? Je li to ruka koja ga je napravila?

Ako se lažni Van Gogh čini jednako lijepo živahnim kao i autentični, dovoljno da čak ni iskusno oko ne može uočiti razliku, zašto se svijet umjetnosti u tolikoj mjeri vrti oko koncepta autentičnosti?

Psihološke studije su otkrile da autentičnost također utječe na način na koji gledamo umjetnička djela. Reakcija gledatelja se mijenja kad mu se za umjetničko djelo kaže da nije "pravo". A do tog trenutka gledatelj nije vidio razliku.

Han van Meegeren je vjerojatno najveći krivotvoritelj 20. stoljeća.

Van Meegeren je proveo godine u Nici razvijajući vrhunski proces za stvaranje savršenog lažnjaka; nabavio je pravu boju, platna, drvene ploče, pa čak i rekreirao kist kućne izrade sličan onome koji je koristio Johannes Vermeer. Kada je 1937. Van Meegerenova krivotvorina s prikazom Posljednje večere pala u ruke kolekcionara i stručnjaka za Vermeera Abrahama Brediusa, ne samo da je proglašena autentičnom, već i umjetnikovim temeljnim remek-djelom.

Vjerojatno do danas ne bismo ništa znali o cijeloj ovoj priči da se van Meegeren nije odlučio odati. Nakon Drugog svjetskog rata, nizozemska ga je vlada izvela pred sud pod optužbom za urotu s nacistima: Göringu je prodao, preko treće strane, Vermeerovu Ženu uhvaćenu u preljubu – nacionalno blago. Računajući da je bolje da ga se smatra krivotvoriteljem nego izdajnikom, van Meegeren je priznao da je doista prodao sliku Göringu, ali da nije izdao Vermeerovu baštinsku ikonu, već visoko dovršenu sliku koju je sam napravio. Štoviše, tvrdio je da je zamijenio rad za više od stotinu nizozemskih umjetnina, spašavajući ih od nacističke pljačke. Slavu za kojom je čeznuo kao umjetnik na kraju je stekao kao svojevrsni patriot.